20 jaar Italie.nl

In januari 2021 is het twintig jaar geleden dat Italie.nl het licht zag. Een mooie aanleiding voor een retrospettivo, terugblik. Een kleintje dan, want de herinneringen zijn talrijk...

Januari 2001: na een voorbereiding van meer dan een jaar gaat Italie.nl live, als eerste Nederlandstalige portaal over Italië. Met als missie informatie en inspiratie te geven over al het moois, lekkers en bijzonders uit il belpaese. Van vakantie tot gastronomie, van tradities en gebruiken tot taal, van actualiteit tot productinformatie en nog veel meer...

De tijd vooruit

Social media bestonden toen nog niet. Blogs ook niet. En dus bood Italie.nl, naast de eigen artikelen, ook ruimte voor zorgvuldig geselecteerde bijdragen van andere Italiëliefhebbers. In de verhalen ruik, proef en voel je Italië; ze zijn veelal tijdloos en staan daarom nog steeds in de rubriek I Nostri Amici. Het was ook de tijd dat we dagelijks foto’s ontvingen die wedijverden om de uitverkiezing tot ‘Foto van de week’. De uitpuilende foto-albums worden door menigeen nog steeds gebruikt als inspiratie voor een vakantie.

En dan had je ook nog de besloten community Club Italie waar je elkaar virtueel kon ontmoeten op een van de vele Piazza’s. Je kon elkaar vragen stellen of tips geven. Als je dat bekijkt in het licht van nu, kun je wel stellen dat we onze tijd vooruit waren.

'VVV-tje spelen'

De eerste jaren stonden we regelmatig op de Vakantiebeurs en later ook Het Italië-evenement waarbij we reisorganisaties vertegenwoordigden. We noemden dat gekscherend ‘VVV’tje spelen’. Daar zetten we ook onze eerste stappen op verkoop van producten. Het zal rond 2003 zijn geweest dat we op Italie.nl een webshop-pagina hadden met leuke Italiaanse hebbedingen. We waren de eersten; facevo volentieri il bis, dat smaakte naar meer...

Conceptstore avant la lettre

Die beurservaringen maakte dat we in 2005 een winkel ‘erbij’ openden in het centrum van ‘s-Hertogenbosch. We noemden die ‘Het ItaliëPunt’, als knipoog naar het informatieportaal. Als mensen vroegen ‘wat voor winkel is het’, was het niet met een woord te duiden. Het woord conceptstore bestond toen nog niet.

Hetzelfde jaar openden we ook onze eerste professionele online webshop. Er zouden er al snel meer volgen. Door de verhalen in de winkelnieuwsbrief kregen we er heel wat Italiëliefhebbers over de vloer die nieuwsgierig waren naar ons en naar de uiteenlopende producten uit Italië. Het werden superleuke ontmoetingen.

10 jaar Italië Scheurkalender

Een jaar later, in 2006, begonnen we aan een nieuw avontuur dat we tien jaar zouden volhouden, namelijk de Italië Scheurkalender. Het bijbehorende motto: begin elke dag met een Italiaanse glimlach. Voor ons elk jaar weer een monnikenwerk, voor anderen bleek het een inspiratiebron.

Eind 2013 zetten we een punt achter de fysieke winkel; begin 2019 achter de bijbehorende webwinkels. Ook al mis ik het ‘winkeltje spelen’ stiekem toch een beetje, tóch ben ik gelukkig met de tijd en ruimte die dit heeft gegeven voor mooie, nieuwe ontwikkelingen.

Dankbaar

In de twintig jaar dat Italie.nl live is, heb ik met heel veel mooie mensen mogen samenwerken. Met heel wat ervan heb ik, twintig jaar later, nog steeds contact. Mensen met eenzelfde passie voor Italië. Mensen die ik anders nooit zou hebben ontmoet. Mooi en bijzonder. Mijn kennis en ervaring zet ik in om andere ondernemers te helpen met tekst en beeld via ANiN con ZeTA en Italia Promotion.

Twintig jaar lang, elke dag met plezier naar je werk. Met heel wat hoogtepunten: 3x verkozen als beste landenwebsite van Nederland; 2x verkozen tot meest gastvrije winkel van ‘s-Hertogenbosch, maar ook dieptepunten zoals 9-11-01 en nu dan Corona. Twintig jaar lang leer ik nog steeds elke dag over het land waar mijn hart ligt en waar mijn roots liggen. En nog steeds ben ik niet klaar met dit lavoro di una vita, ‘levenswerk'. Er ligt nog heel wat moois in het verschiet…

En ook al gaat het leven er nu heel wat anders toe dan twintig jaar geleden, Italie.nl is en blijft velen hét startpunt voor een zoektocht in, door en over Italië, zo zien we terug in de bezoekersaantallen.

Ik proost bij deze, dankbaar en trots, op Italie.nl, op de vele bezoekers en op alle lieve mensen die een bijdrage hebben geleverd aan dit bijzondere, Italiaanse avontuur! Cin cin!

 

Claudia Zanin

 

De bron van dit artikel 20 jaar Italie.nl was eerder geschreven op: Italie website